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Japanese adjective conjugation has two main systems. い-adjectives change their endings directly, as in 高い → 高くない → 高かった. な-adjectives stay as a stem and use forms around です or だ, as in 静かです → 静かではありません → 静かでした. If you searched for Japanese adjective conjugation, the core things to master are type recognition, negative forms, past forms, and the irregular adjective いい.
| Type | How it behaves | Example |
|---|---|---|
| い-adjective | Changes ending directly | 高い、安い、早い、面白い |
| な-adjective | Takes な before a noun | 静か、便利、有名、きれい |
Important trap: some adjectives end in the sound i but are still な-adjectives, such as きれい.
| Meaning | 高い | 面白い |
|---|---|---|
| Present positive | 高いです | 面白いです |
| Present negative | 高くないです / 高くありません | 面白くないです |
| Past positive | 高かったです | 面白かったです |
| Past negative | 高くなかったです | 面白くなかったです |
| Before a noun | 高い山 | 面白い本 |
| Adverb-like | 高くなる | 面白くする |
| Meaning | 静か | 便利 |
|---|---|---|
| Present positive | 静かです | 便利です |
| Present negative | 静かではありません / 静かじゃないです | 便利ではありません |
| Past positive | 静かでした | 便利でした |
| Past negative | 静かではありませんでした / 静かじゃなかったです | 便利ではありませんでした |
| Before a noun | 静かな町 | 便利な店 |
いい is the classic irregular. Its conjugation base changes to よ in many forms.
| Form | いい |
|---|---|
| Present positive | いいです |
| Present negative | よくないです |
| Past positive | よかったです |
| Past negative | よくなかったです |
| Before a noun | いい天気 |
Cover the answer column, make the form yourself, then compare it. This is more useful than rereading a chart because each prompt forces you to identify the adjective type first.
| Prompt | Correct form | Reason |
|---|---|---|
| “The town was quiet.” | 町は 静かでした。 | 静か is a な-adjective, so the past polite form is でした. |
| “This book is not expensive.” | この 本は 高くないです。 | Drop the final い and add くない. |
| “It was a good day.” | いい 一日でした。 | Before a noun, いい stays いい. |
| “The room was not convenient.” | 部屋は 便利ではありませんでした。 | Use the な-adjective negative-past pattern, not an い-adjective ending. |
Next, combine adjective forms with the Japanese te-form and negative-form patterns to build longer N4 sentences.
い-adjectives change their endings directly, while な-adjectives use patterns around です or だ and take な before a noun.
い-adjectives usually end in い and conjugate directly. な-adjectives use な before a noun and different negative and past patterns.
No. Even though it ends with the sound i, きれい is a な-adjective.
Its negative and past forms use the base よ, which is why you get よくない and よかった.
Use Japanese adjectives N5, the negative form page, the past tense page, and sentence structure for better sentence control.
Study a small chart, write your own example sentences, and review the same forms repeatedly in short cycles.
YoruLearn helps you review adjective forms through flashcards, grammar drills, and repeated sentence-level exposure instead of one-time chart memorization.